Pour la première étape de notre voyage dans l’ouest du Canada, nous avons décidé de passer une semaine sur L’Île de Vancouver (Vancouver Island), une destination idéale pour découvrir (une toute petite partie) la côte ouest canadienne en famille. Avec ses villes à taille humaine, ses paysages spectaculaires et son atmosphère apaisante, l’île offre un équilibre parfait entre découvertes et déconnexion.

Arrivée à Victoria après la traversée en ferry

Nous rejoignons Vancouver Island en ferry immédiatement après notre arrivée en avion depuis la France. Le terminal de ferry se trouve à une petite demie-heure de l’aéroport et est très facile d’accès.
La traversée quant à elle dure un peu plus d’une heure et demie et offre déjà un magnifique aperçu des paysages que nous aurons le plaisir de découvrir tout au long de notre séjour !  À l’arrivée, nous posons nos valises à Victoria pour trois nuits. où une fois encore nous serons hébergés gratuitement grâce à l’échange de maison.

Nous nous installons dans notre logement HomeExchange idéalement situé à quelques pas du centre historique, puis faisons quelques courses afin de prendre rapidement nos marques et de nous imprégner de la vie locale.

Découvrir Victoria, entre élégance et douceur de vivre

Victoria nous a séduit immédiatement par son héritage britannique, son port animé et son atmosphère paisible. Le centre-ville se découvre facilement à pied, entre bâtiments historiques, front de mer et parcs soigneusement entretenus.

Nous flânons autour de l’Inner Harbour, observons les hydravions décoller et prenons le temps de découvrir Chinatown, l’un des plus anciens du Canada. Quelques rues suffisent pour en apprécier l’ambiance particulière, entre façades colorées, enseignes traditionnelles et boutiques atypiques.

Victoria abrite également Fan Tan Alley, connue pour être la plus petite rue du Canada. Cette ruelle étroite, presque confidentielle, fait partie des curiosités à ne pas manquer lors d’une balade dans le quartier.

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Observer les orques lors d’une excursion en mer

L’un des temps forts du séjour reste l’excursion en bateau pour observer les orques dans leur habitat naturel. Une expérience impressionnante et émouvante, qui permet également de mieux comprendre l’écosystème marin de la côte pacifique.

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Maisons flottantes et ambiance d’automne

Lors de notre découverte de Victoria, nous prenons également le temps de nous rendre à Fisherman’s Wharf, situé à quelques minutes du centre. Ce petit port coloré, avec ses maisons flottantes, ses bateaux de pêche et ses étals de street food, offre une ambiance conviviale et décontractée. C’est un lieu agréable pour se promener,  un lieu original et très photogénique.

En explorant les environs de Victoria, nous découvrons plusieurs village et quartiers résidentiels (Oak Bay, Beacon Hill, Dallas Road etc.) décorés pour Halloween, apportant une atmosphère chaleureuse et conviviale au séjour.

De Victoria à Ucluelet et Tofino : traverser Vancouver Island

Après trois jours à Victoria, nous prenons la route vers la côte ouest de Vancouver Island. Le trajet traverse successivement Langford, Duncan, connue pour ses totems, Lake Cowichan, puis Port Alberni, avant d’atteindre les paysages sauvages de la côte pacifique.

Ucluelet et Tofino : coup de cœur sur la côte ouest

Nous séjournons trois nuits entre Ucluelet et Tofino, deux destinations emblématiques de la côte ouest. Ici, l’ambiance est résolument tournée vers l’océan : plages sauvages, esprit surfer et nature omniprésente.

Notre logement HomeExchange, particulièrement bien situé, contribue largement à cette sensation de calme et de déconnexion. Balades sur la plage, promenades en forêt et moments de contemplation rythment ces journées dans un cadre exceptionnel.

 

 

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Retour vers la côte est et étape à Nanaimo

Pour rejoindre la côte est de l’île, nous reprenons la route en passant par Port Alberni, puis faisons un arrêt à Cathedral Grove, dans le parc provincial MacMillan, célèbre pour sa forêt primaire et ses arbres géants.

Nous longeons ensuite la côte en traversant Qualicum Beach et Parksville, avant d’arriver à Nanaimo. Si la ville manque de charme comparée aux étapes précédentes, elle reste très pratique pour explorer les environs et prendre le ferry de retour vers Vancouver et Whistler.

 

Pourquoi choisir Vancouver Island pour un voyage en famille ?

Vancouver Island séduit par son équilibre entre nature, confort et diversité des paysages. Les distances raisonnables, la qualité des infrastructures et l’atmosphère détendue en font une destination idéale pour un voyage ressourçant, sans précipitation.

Infos pratiques pour organiser votre séjour à Vancouver Island

  • Durée idéale : 7 à 10 jours
  • Se déplacer : voiture indispensable pour explorer l’île
  • Ferry : réservation conseillée, surtout en haute saison, prix fixe, une seule compagnie
  • Quand partir : de mai à septembre pour un climat plus doux
  • Logement : HomeExchange ou locations saisonnières
  • À prévoir : vêtements imperméables, coupe-vent, chaussures de marche

Nos coups de cœur à Vancouver Island

  • La traversée en ferry, véritable transition vers le rythme de l’île
  • L’atmosphère paisible et élégante de Victoria
  • Chinatown et Fan Tan Alley, la plus petite rue du Canada
  • L’excursion en mer pour observer les orques
  • L’ambiance surfer et sauvage de Tofino et Ucluelet
  • La route à travers les forêts et les lacs, aussi belle que la destination

Vous préparez un voyage au Canada ? Vancouver Island mérite une place de choix dans votre itinéraire. Entre océan, forêts et villes agréables, l’île offre une expérience authentique et profondément dépaysante.